日月魔教纵横四海，势力日盛，欲一统江湖。五岳剑派组成正义联盟，与魔教抗衡。魔教教主任我行神秘失踪，护法左使曲洋被指是杀教主凶手，遭教众围剿，曲洋挟持任我行独生女儿任盈盈逃遁，不知所踪。十数年后，魔教现任教主东方不败闻报曲洋重现江湖，身边带著一亭亭玉立少女，怀疑便是任盈盈，为存任我行血脉，魔教上下决定倾力拯救。原来任盈盈已遭曲洋洗去童年所有记忆，尽忘前事，和曲洋父女相称，过著一些与世无争的日子。她在曲洋悉心教导下，不但武功出神入化，而且对音律乐器无一不精，无一不晓。东方不败寻获曲洋，并令任盈盈回复记忆，盈盈知悉身世，惊惧莫名。曲洋不敌东方不败，但任盈盈不信曲洋是杀父仇人，暗里助他脱险。

　　五岳盟之中，衡山派掌门刘正风厌倦江湖仇杀，宣布金盆洗手，退隐江湖。华山派大弟子令狐冲奉师命前往祝贺，途中因救恒山派尼姑弟子仪琳而与采花大贼田伯光进行了一场拼斗，令狐冲身受重伤。刘正风金盆洗手之日，遭五岳盟主嵩山派掌门左冷禅揭破与魔教护法曲洋来往，左冷禅且诬毁两人有不可告人的亲密关系。刘正风与曲洋以乐韵论交而成知己，高山仰止，友谊堪比子期伯牙。左冷禅逼刘正风杀曲洋以示清白及表悔意，刘正风不肯屈服，全家被杀，他悲痛欲绝，企图自尽，曲洋及时把他救走，左冷禅率五岳盟追杀二人。与此同时，魔教中人也在追捕曲洋，两人亡命天涯，终于难逃厄运。刘正风和曲洋临死前将合创之“笑傲江湖”曲谱托付给令狐冲。

　　福威镖局总镖头林震南夫妇被青城派追杀，临终前遇上令狐冲，知他是正人君子，即托令狐冲将江湖中人垂涎欲滴的林氏祖传辟邪剑谱所藏密地转告其子林平之。令狐冲先后招惹了刘正风和曲洋这两个五岳盟公敌，如今又知道辟邪剑谱所藏密地，从此不得安宁。令狐冲四面受敌，且被师父岳不群误会，受罚面壁，却因祸得福，从一石洞中学到五岳各派绝及破解之法，又得同门前辈风清扬亲传独孤九剑绝世剑法，武功大进，但惹来师父憎厌。令狐冲暗恋小师妹岳灵珊，灵珊却钟情林平之，令狐冲情场失意。令狐冲师弟陆大有遇害，令狐冲被指为凶手，辟邪剑谱不翼而飞，也算在他头上，加上他因缘际会和任盈盈相识相爱，被逐出师门，为武林正道中人唾弃。令狐冲目睹五岳各派为争夺盟主之位弃道义于不顾，互相残杀，最后更发现师父岳不群竟是个阴险毒辣的伪君子，辟邪剑谱是他所偷。

　　一波未平，一波又起，当年神秘失踪的魔教前任教主任我行原来一直给东方不败囚禁，东方不败一面自任教主，一面逼任我行吐露武功秘笈和魔教藏宝地点，但任我行强悍不屈，东方不败十数年来未能如愿。任我行终被令狐冲和任盈盈救出，他旋即和东方不败展开激斗，欲重夺魔教掌门一位。令狐冲目睹不论正道五岳盟，或是邪派魔教，无一不为名利权位斗个你死我活，感慨之余，为免苍生受苦，与任盈盈携手平息了武林各派纷争，并当上恒山派掌门。 任我行杀了东方不败，重掌魔教，欲拉拢令狐冲同流合污，控制武林。令狐冲不为所动，任盈盈夹在亲父和爱郎之间，左右为难。任我行驱使盈盈除令狐冲，盈盈当然拒绝。任我行权欲薰心，竟不念骨肉亲情，企图用女儿作饵，要令狐冲和女儿同归于尽。魔教教主与正派和解。任我行暴毙，岳灵珊被林平之杀死。历遍重重波折险阻，令狐冲和任盈盈终排除万难，逍遥物外，两人合奏《笑傲江湖》，结为伉俪。

　《笑傲江湖》已经拍了七个版本，各种武打招数都已经用了个遍。这次担任央视版《笑傲江湖》的武术导演是元衫、赵健，武术指导是刘方。他们会有什么奇招呢：

　　元衫：我们想变，和以前不一样，用过的我不想重用，戏中大的打斗场面差不多有40场，每场戏都不同。比如独孤九剑，有很多招数，不是一个画面可以做到的，一秒中要用3、4镜头才组合成独孤九剑的一个招式， 每一剑有九个式，每式有九招，九九八十一个招式，都不同。

　　赵健：吸星大法、独孤九剑、葵花宝典，我们都想拍出一点特点来，让观众一看就知道是那种剑法。

　　黄建中：元衫和我都认为，独孤九剑一定要用非常具体的方法来让观众记住。元衫已经想了很多招是以往没有的。

　　刘方：比如破剑式，冲你过来了，可到了你那里，突然变招了，这就是独孤九剑的一个特点。求新求异可不是个简单的事，让我们先看看金庸原著中，对惊世骇俗的独孤九剑是怎样描述的： 料敌先机，有进无退，无招胜有招。

　　要把这无招变成有招并非易事。许冠杰版的《笑傲江湖》运用大量的电脑特技，演员在空中飞来飞去，观众只看个热闹，什么也没看清，直佩服令狐冲是个奇才，愣是把眼花缭乱的剑法学会了。李连杰版的《东方不败》中有所改观，多了些手上的变化，仍是飞来飞去，看了有点晕。前不久香港版的《笑傲江湖》，独孤九剑到了吕颂贤手里变的极为简单。招招写实，原作的无招胜有招毫无表现。这样的剑法，拿个剑术比赛第三名恐怕不难，要号称天下第一剑法，恐怕难了点。对于这令人瞩目的一剑，央视版的《笑傲江湖》又表现的如何呢？恐怕电视剧播出后才有答案。不过不要低估了观众和武侠迷的胃口。