柏林国际电影节是欧洲最有影响的综合性国际电影节之一。创始人是阿尔弗莱德*鲍尔。这个电影节自1951年在西柏林创办以来，每年一次，为期2周。目的是通过放映来自世界各地的优秀影片，促进全世界国际电影工作者的交往，并为发行影片提供机会。 电影节主要内容是合作故事片及短片的评比，同时举行故事片、长记录片、短片、动画片观摩展。每次映出的各类影片有二三百部，有时高达五百部。同时一种类型的影片，每个国家和地区提供一部。在会外映出的影片，每种也不得超过8部。 电影节期间，还为电影工作者举办专场演出，举行电影座谈会，举办青年电影论坛，或为某个国家和地区举办有代表性的影片回顾展，以探讨电影的新倾向、新流派。另外还设有国际电影市场，进行电影交易。

     柏林电影节原在六七月间举行，自1978年起，为了和法国戛纳电影节竞争，提前至二三月间举行。它的主要奖项有金熊奖、银熊奖、国际评委会奖、评委会特别奖、纪念奖等，分别授予最佳故事片、短片、导演和男女演员等。